CÓMO AFECTA LA SALUD DEL ADULTO MAYOR DORMIR MAL

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El mal dormir puede llegar a afectar al 50 % de los adultos mayores. Este problema a menudo se interpreta y trata incorrectamente, lo que conlleva consecuencias negativas para la salud y calidad de vida de quienes lo padecen. A continuación conocerás cómo afecta la salud del adulto mayor dormir mal.

Autor: Dr. C. Luis Gregorio Pérez Álvarez

Colaboradora: Dr. C. María Cristina Pérez Guerrero

CONSECUENCIAS DE DORMIR MAL

• Falta de recuperación de energía: El cuerpo no recupera la energía perdida durante el día.

• Deterioro cognitivo: La mente no se aclara, disminuyen las funciones intelectuales, se pierde claridad de pensamiento, y se afectan la memoria y la atención.

• Desintoxicación insuficiente: El organismo no se desintoxica adecuadamente, lo que empeora el sistema inmunológico, y aumenta el riesgo de enfermedades agudas.

• Agravamiento de las enfermedades crónicas. Condiciones como la diabetes y la hipertensión pueden empeorar.

• Perdida de la coordinación y el equilibrio: Se pierde coordinación visomotora y equilibrio durante la marcha.

• Afectación del estado de ánimo: Se produce labilidad afectiva, cambios de humor injustificados, falta de motivación, iniciativa y energía para enfrentar nuevos retos.

• Aumento del estrés: La preocupación por la falta de sueño incrementa el estrés.

• Deterioro de las relaciones interpersonales: Hay una tendencia a discutir sin motivos, lo que empeora las relaciones con los demás.

• Agotamiento diurno: Se experimenta un cansancio constante y es frecuente quedarse dormido en el sillón.

• Mayor necesidad de dormir durante el día: Aumenta la necesidad de tomar siestas para compensar la falta de sueño nocturno.

• Disminución el rendimiento: El desempeño en las actividades de la vida diaria y laborales se ve afectado negativamente.

• Propensión a los accidentes y caídas: La disminución del equilibrio y la atención aumenta el riesgo de accidentes y caídas, que pueden producir complicaciones severas como la fractura de cadera.

• Mayor riesgo de obesidad y sedentarismo: La falta de sueño incrementa el riesgo de obesidad y fomenta el sedentarismo.

INSOMNIO COMO FACTOR DE RIESGO:

El insomnio se asocia con un mayor riesgo de diversas enfermedades crónicas, como la hipertensión arterial, enfermedades cardiovasculares, (arritmias, infarto), y trastornos psiquiátricos, incluyendo demencia y Alzheimer.

El insomnio puede ser de corto plazo o agudo, relacionado con situaciones pasajeras y que se corrige al desaparecer el factor causal.

Por otro lado, el insomnio crónico se caracteriza por la presencia de síntomas al menos tres veces por semana durante tres meses o más.

El insomnio es una forma severa de alteración del sueño, definida como la percepción subjetiva de un sueño insuficiente o no restaurador, que genera cansancio y agotamiento diurno.

Cuando se vuelve crónico, puede comprometer la calidad de vida de quien lo padece, siendo un síntoma acompañante de numerosos procesos patológicos y respondiendo a múltiples causas.

CAMBIOS DURANTE EL ENVEJECIMIENTO

Es común que el envejecimiento traiga cambios en el ritmo del sueño. Generalmente, es más difícil quedarse dormido, el sueño es más ligero, puede haber despertares nocturnos frecuentes.

Las personas tienden a acostarse temprano, pero se duermen tarde, se despiertan varias veces durante la noche y se levantan de madrugada.

Debido a que duermen pocas horas, tienen una mayor tendencia a dormir por el día.

El hecho de envejecer no significa que debamos dormir menos. Aunque es evidente que la edad genera cambios en los hábitos de sueño, esto no debería llevar al extremo de sufrir insomnio.

Hay ancianos sanos que sufren modificaciones en el ritmo del sueño como parte del proceso natural de envejecimiento.

Puede resultarles más difícil quedarse dormido, dormir menos horas, despertarse en la noche para orinar, acostarse temprano y despertarse de madrugada. Sin que estos cambios se consideren necesariamente anormales.

¿POR QUÉ ES NECESARIO DORMIR BIEN?

A menudo le restamos importancia a la falta de sueño. Pero, dormir bien es crucial por varias razones.

• Recuperación de energía:

Durante el sueño, recuperamos la energía perdida durante el día.

• Regulación del metabolismo:

El sueño ayuda a regular nuestro metabolismo.

• Consolidación de la memoria:

Dormir bien nos permite mantener nuestra memoria activa y funcional.

• Eliminamos sustancias de desecho:

Durante el sueño el organismo procesa y elimina sustancias de desecho del metabolismo, nocivas para la salud.

• Activamos el sistema inmunológico:

Ha sido bien estudiado por la ciencia los mecanismos mediante los cuales durante el sueño nuestro sistema inmunológico se prepara para combatir enfermedades infecciosas

• Reparamos las funciones corticales.

El sueño es parte de un ciclo fisiológico en el que muchas áreas del cerebro están activas, almacenando información, y reparando importantes áreas de la corteza cerebral.

CONCLUSIONES

• El sueño es una necesidad biológica fundamental para el ser humano.

• Cuando su ritmo normal se ve afectado, se producen alteraciones que pueden influir directamente en la calidad de vida del adulto mayor.

• Este problema de salud es frecuente en los adultos mayores.

• Estar informados sobre la importancia del sueño nos ayuda a neutralizar las consecuencias negativas que puede traer a nuestra salud y calidad de vida el insomnio.

BIBLIOGRAFÍA

• Medline Plus: Trastornos del sueño en los ancianos. https://medlineplus.gov/

• Ivette Cepero Pérez, Mirian González García y colb: Scielo, (2020).Trastornos del suelo en adulto mayor; Actualización diagnóstica y terapéutica. http//scielo.sld.cu/

• Segur Caixa Adeslas. Trastornos del sueño en personas mayores; causas y síntomas. http//www.adeslas.promoseguros.es/

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